『家族』 南木 佳士

 　著者は現役のお医者さんで、うつ病を患っていらっしゃるようです。
 
　タイトルにもなっているひとつ目の短編「家族」は、限りなく自叙伝に近い
　ようですね。
　死を目前にした年老いた父親をめぐり、息子（著者）、姉、義母、そして
　死にゆく父本人のそれぞれの心情が展開されていきますが、
 
　同じ状況の中にあって、家族でありながらも思うことはばらばらで、そして
　事実に対する認識ですら異なる「家族の現実」が描かれています。
　しかしそれでも「家族」なんでしょう。
 
　エッセイ風の短編も収められていますが、そのなかでとても驚愕することが。

　80歳を超えるおばあちゃん、長年働き続けて首のしわの中まで真っ黒に日焼け
　しています。
　このおばあちゃん、自分の主治医である著者の作品（著書）はすべて読んでいます。
　これだけでもびっくりなのに、ある日このおばあちゃんは

　「あんたの文章は静かでいいけれど、書くことがみんな後ろ向き過ぎていけない。
　　これはあたしが若いころに読んで、力をもらった本だからあんたも読みなさい」
 
　と、岩波文庫の『自省録 』（マルクス・アウレリウス著）を、著者に差し出すのです。
 
　これが驚愕せずにいられようか。
　古い時代に生き、嫁ぎ先に仕え子供を育て、働きずめでありながら、お風呂をまきで焚きながら
　本を読んでいたのです。そして今も。
 
　おそらく暮らしはさほど豊かでもなく、自由も自分の時間も持てなかったであろうおばあさん
　ですが、なんと心は豊かで、自由だったのか。
　こういう人を本当の文化人というのではないかと思う。

　あたしも「自省録」読んでみよう。


　「家族 」 南木 佳士 ★★★